A Lentilha Vermelha é um dos vários tipos de lentilha (Lensculinaris), família das leguminosas, cuja importância vai além do alto valor nutricional (1, 2). Até mesmo porque suas propriedades medicinais são vastas, de modo a justificar seu uso na medicina popular (2). Com efeito, essa leguminosa originária da Ásia, é considerada um alimento funcional rico em compostos que previnem doenças (1, 2, 3).
Por outro lado, é bastante saudável, com características nutracêuticas únicas e muito fácil de ser adicionada à dieta alimentar (2). Tudo isso deve-se à riqueza da composição química das lentilhas vermelhas demonstrada abaixo:
- Possuem uma alta quantidade de proteínas necessárias ao organismo, tais como albumina e globulina (1, 3);
- Carboidratos prebióticos, fibras alimentares e aminoácidos essenciais (1, 3);
- Vitaminas: principalmente do complexo B, como também vitamina Ee em menor quantidade, K (1, 3);
- Minerais: por exemplo, zinco, cobre, potássio, manganês e ferro (1, 3);
- Em destaque, apresentam alto nível de substâncias bioativas, como compostos fenólicos, taninos e flavonoides como a quercetina (1, 2, 4).